BMW Série 3 (E21) : la première Série 3 de l'histoire, signée Paul Bracq

Produite de 1975 à 1983, la BMW Série 3 (code interne E21) est la première Série 3 de l'histoire. Elle succède à la BMW 2002 (Série 02 / Type 114) et précède la légendaire E30. Disponible exclusivement en berline deux portes, elle a été dessinée par Paul Bracq, déjà à l'origine de la première Série 5 (E12). Sa carrière s'articule en deux phases distinctes : la version d'origine de 1975 à 1980, puis un restylage appliqué à partir du modèle 1980 (commercialisé dès août 1979).

Une berline deux portes complétée par le cabriolet Baur

L'E21 a été produite uniquement en berline deux portes, sans déclinaison quatre portes (qui n'apparaîtra qu'avec l'E30 en 1982). Le carrossier indépendant allemand Baur a néanmoins développé une version cabriolet Targa (TC1) produite entre 1977 et 1982 — version rare et particulièrement recherchée aujourd'hui. Les modèles à petits moteurs quatre cylindres (315, 316, 318, 318i) se distinguent visuellement des versions plus puissantes (320, 320i, 323i) : les premiers reçoivent deux phares ronds individuels de 7 pouces, hérités de la 02, tandis que les secondes adoptent quatre phares doubles de 5"3/4. La 323i, version la plus performante, est la seule à recevoir une double sortie d'échappement disposée de part et d'autre du véhicule.

Les deux phases de production de l'E21

  • Phase 1 (1975 → août 1979) : design d'origine de Paul Bracq. Les tout premiers modèles sortent sans panneau plastique noir entre les feux arrière ; un panneau ligné noir est ajouté dès août 1975 en réponse aux retours clients. La base noire sous la plaque signalétique chromée disparaît en septembre 1978.
  • Phase 2 — restylage modèle 1980 (vendu à partir d'août 1979 → 1983) : feux arrière modifiés avec anti-brouillard intégrés selon les finitions, rétroviseurs chromés remplacés par des coques plastique noir réglables électriquement (sauf sur la 315), désormais montés sur la vitre et non plus sur la porte. Spoiler avant remodelé avec plus d'aération, radiateur avancé pour intégrer un ventilateur entraîné par courroie sur les six cylindres, système d'échappement repensé. À l'intérieur : tableau de bord redessiné, console centrale revue, nouveau combiné d'instruments, commodos modifiés, pommeau de levier avec schéma sous plexiglas, custodes et joncs latéraux différents. À partir du millésime 1981, plusieurs niveaux de finition intérieure apparaissent en fonction du moteur, les six cylindres recevant des tissus et panneaux de porte de qualité supérieure.

Motorisations : du quatre cylindres M10 au six cylindres M20

Toutes les motorisations de l'E21 sont essence en propulsion arrière. Au lancement en 1975, la gamme est exclusivement composée de quatre cylindres en ligne du célèbre bloc M10 ; à partir de 1977, BMW introduit son nouveau six cylindres en ligne M20.

  • 315 (avril 1980 → milieu 1984) : 1,6 L, 75 ch (M10, carburateur Pierburg 1B2). Version économique aux équipements réduits, vendue en parallèle de l'E30 jusqu'en 1984.
  • 316 : 1,6 L 1 573 cm³, 90 ch (M10, carburateur Solex 32/32 DIDTA) jusqu'en 1980, puis 1,8 L, 90 ch (M10, carburateur Pierburg 2B4) à partir de 1981.
  • 318 : 1,8 L 1 766 cm³, 98 ch (M10, carburateur Solex), jusqu'en 1982.
  • 318i (à partir de 1981) : 1,8 L, 105 ch (M10, injection Bosch K-Jetronic).
  • 320 / 320/4 (jusqu'en 1977) : 2,0 L 1 990 cm³, 109 ch (M10, carburateur Solex).
  • 320 / 320/6 (à partir de 1978) : 2,0 L 1 990 cm³, 122 ch (six cylindres M20, carburateur double Solex 4A1).
  • 320i (jusqu'en 1977) : 2,0 L, 125 ch (M10, injection Bosch K-Jetronic).
  • 323i (à partir de 1978) : 2,3 L 2 315 cm³, 143 ch (six cylindres M20, injection Bosch K-Jetronic).

Versions spéciales et préparations

En fin de carrière, BMW introduit en 1982 deux séries limitées : l'Edition E (disponible sur 318i, 320 et 323i), orientée confort, avec tissus en velours hérités de la Série 7, appuie-tête arrière, jantes alliage, rétroviseurs couleur carrosserie, volant sport et peinture exclusive Opalgrün-Metallic ; et l'Edition S (réservée à la 323i), plus sportive, avec spoilers BBS, jantes BBS nid d'abeille, sièges Recaro, boîte 5 rapports, volant sport et peinture bi-ton Graphit-Grau / Ascotgrau. L'Edition S a connu une production très limitée et sans numérotation officielle.

L'E21 a également servi de base aux principaux préparateurs BMW de l'époque : Alpina B6 (moteur M30 2,8 L de 218 ch, 200 ch pour la première série) et Alpina C1 (M20 2,3 L de 170 ch). Hartge et Schnitzer ont aussi développé leurs propres préparations.

Pièces de carrosserie et garnitures BMW E21 chez Revvo

Chez Revvo, nous sélectionnons exclusivement des pièces de carrosserie et garnitures fabriquées en Europe à 99 %, à destination des restaurateurs, préparateurs et passionnés de BMW Série 3 (E21). La passion du détail est notre signature : chaque référence est sourcée pour répondre aux exigences techniques de cette berline classic, dont les deux phases présentent des spécificités carrosserie distinctes (feux arrière, rétroviseurs, spoiler, intérieur). La référence OEM d'origine est indiquée sur chaque fiche produit pour garantir l'identification précise et la compatibilité avec votre véhicule.

Questions fréquentes

Comment reconnaître une E21 Phase 1 d'une E21 Phase 2 ?
La Phase 1 (1975 - août 1979) présente des rétroviseurs chromés montés sur la porte, le spoiler avant d'origine et un tableau de bord initial. La Phase 2 (à partir d'août 1979) adopte des rétroviseurs à coque plastique noir réglables électriquement (sauf 315) montés sur la vitre, un spoiler avant plus aéré, des feux arrière modifiés avec anti-brouillard intégrés selon les finitions, et un intérieur entièrement redessiné (tableau de bord, console centrale, combiné d'instruments, commodos).

Comment distinguer une 315/316/318 d'une 320/323i ?
Les modèles à quatre cylindres (315, 316, 318, 318i) sont équipés de deux phares ronds individuels de 7 pouces hérités de la BMW 02. Les modèles à six cylindres ou plus performants (320, 320i, 323i) reçoivent en revanche quatre phares doubles de 5"3/4. La 323i, version la plus haut de gamme, se reconnaît également à sa double sortie d'échappement (une de chaque côté), unique dans la gamme.

Je ne trouve pas la pièce que je recherche, pouvez-vous la trouver pour moi ?
Oui, nous avons un service dédié pour dénicher la pièce que vous recherchez. Contactez-nous.

Vos pièces sont-elles d'origine BMW ou des reproductions ?
La plupart de nos pièces sont des reproductions fabriquées en Europe, car de nombreuses références d'origine BMW ne sont plus produites depuis longtemps. Chaque fiche produit indique la référence OEM d'origine correspondante, ce qui vous permet d'identifier précisément la pièce et de vérifier sa compatibilité avec votre véhicule.